Gergijew absolvierte ein Dirigenten-Studium am Rimski-Korsakow-Konservatorium in Leningrad. Als Student des Konservatoriums gewann er 1976 den Herbert-von Karajan-Dirigentenwettbewerb in Berlin. Seit 1977 arbeitet er als Dirigent am Kirow-Theater in Leningrad. 1988 wurde er Künstlerischer Leiter der Oper. Gergijew ist seit 1996 Intendant des seit der politischen Wende wieder in Mariinski-Theater rückbenannten Theaters.

Unter seiner Intendanz entstanden Kontakte zu den führenden Opernhäusern der Welt und das Mariinski-Theater wurde zu einem der renommiertesten Vertreter der russischen Kultur. Gergijews Arbeit konzentriert sich vor allem auf die Werbung für russische Opern im Ausland. Er ist Gast mit seinem Theater auf allen großen Festivals wie 2004 auf den Salzburger Festspielen. Gergijew ist seit Januar 2007 Chefdirigent des London Symphony Orchestra.
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Clara Haskil (* 7. Januar 1895 in Bukarest, 7. Dezember 1960 in Brüssel) war eine schweizerische Pianistin rumänischer Herkunft. Ihre Konzertkarriere begann 1909 nach dem Gewinn eines 2. Preises im Fach Klavier am Pariser Konservatorium – dort war sie Schülerin von Alfred Cortot.

Häufige Krankheiten seit 1920, extremes Lampenfieber sowie die politische Situation in Europa verhinderten zunächst größere Erfolge. Ab 1942 lebte sie in der Schweiz. Erst 1949 während einer Reihe von Konzerten in den Niederlanden erhielt sie die ihr gebührende Anerkennung. 1951 gelang ihr mit triumphalen Erfolgen bei Pariser Konzerten der internationale Durchbruch. Haskil galt als führende Mozart-Interpretin. Beachtung fanden aber auch ihre Interpretationen von Beethoven, Schubert, Schumann und Chopin. Zu ihren häufigen Konzertpartnern zählen der Geiger Arthur Grumiaux, der Cellist Pablo Casals sowie der Pianist Géza Anda.

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